13/06/2022 - Grupo Facebook História e Memória de Minas Gerais
Por Daniel Venâncio
Uma das ruas centrais de Formiga, final da década de 1880
No início do século 20, Formiga era um dos municípios mais prósperos de toda Zona Oeste de Minas Gerais. Sua população era calculada em 14.500 moradores rurais e 6.420 moradores urbanos. Sua principal fonte de riqueza era a criação de porcos, vindo depois os cereais, o fumo, o café e a cana de açúcar. Em 1911, os agricultores colheram 20 mil alqueires de arroz, 50 mil sacos de feijão, 200 mil sacos de milho e 30 mil arrobas de café. No município também havia duas grandes fábricas, sendo uma de banha e outra de manteiga.
Na parte urbana, Formiga era constituída de 32 ruas e 15 becos que recebiam, aproximadamente, 1.050 imóveis, sendo 20 sobrados. Havia ali água encanada que atendia 183 imóveis e energia elétrica, tendo 358 postes de luz nas vias públicas. Fora isso, Formiga também possuía 7 praças, sendo duas com jardim público, uma biblioteca, um teatro com capacidade para 700 pessoas, um cinema com exibições diárias, dois jornais, um noticioso e outro humorístico, dois clubes esportivos e uma banda de música.
Nada obstante, ainda que o município tivesse vários elementos de modernidade, documentos oficiais da época diziam que as casas de Formiga eram, no geral, bastante descuidadas.